Element se lance dans la chaussure de skate. C'est rare de voir une marque de planche s'aventurer dans l'équipement de pieds. Pour différentes raisons. Les risques financiers et le risque de confusion dans les esprits. Mais Element, ça fait 13 ans qu'ils fabriquent des planches et sur le plan financier, il faut savoir que la chaussure est une des branches qui rapporte le plus. C'est pourquoi Quiksilver et O'Neill se sont mis à en fabriquer. Plus orientées surf et chill que réellement skate. Element a forcément une approche plus street pour la conception de ses lignes. L'équipe a donc divisé sa gamme en 4 catégories : Earth, Wind, Fire et Water. L'identité de la marque de boards, en somme. En gros, les Wind sont des pompes pour chiller, les Water sont des skateshoes fines, les Fire sont plus solide et les Earth utilisent des semelles vulcanisées (comme les Vans), tendance classique/rétro.
Billabong international, la maison mère mère d'Element a regardée à plusieurs occasions pour acquérir une compagnie de chaussures avant d'acheter la marque Australienne Kustom en septembre 2004. "Kustom a une part de marché ferme en Australie, et le marché international n'a probablement jamais été plus ouvert pour une nouvelle marque qu'en ce moment."dit Derek O'Neill, CEO de Billabong international .L'idée d'Element footwear est un concept,dit Schillereff(fondateur et président d'Element),qui est une évolution normale de la marque: "C'est quelque chose que nous avions rêvé pendant un certain temps. Le projet a commencé à se matérialiser en raison d'un désir d'apporter l'excitation au consommateur. Nous faisons des chaussures de planche à roulettes parce que nous sommes une compagnie de planche à roulettes."
Se créer une identité sur le marché des skateshoesne sera pas simple parce qu'il y a déjà pas mal de marques dans des styles très définis. La preuve en est qu'à la vue des modèles, on se rend compte qu'il est difficile d'être original dans le design des chaussures. On sent l'inspiration venir de modèles déjà existants (chez DVS, Vans, Circa ou IPath par exemple). Néanmoins, Element insiste sur la qualité de ses produits et la volonté de créer une marque pérenne et entière. A essayer (ou pas, puisque chacun est, a priori, libre), donc, quand les shoes sortiront. C'est-à-dire au printemps 2006.Pour l'instant,Mike Vallely, Brent Atchley, Jake Rupp, Dallas Rockvam et Tosh Townend sont dans le team!
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